32艱難[第2頁/共5頁]

程謙見玉姐這副模樣，放緩了聲氣對她道：“那渾人我已逐了去，再不叫他鬨了，你安撫了朵兒，不須擔憂。”

叫莊頭一口啐麵上：“你倒美意義說哩，一個丫頭，吃吃不飽、穿穿不暖地，你這裡受恁般苦，賣出去才吃了幾口飽飯，又要拿她換錢！甚叫絕戶？程大戶家再如何，也強過你這泥腿子土裡刨食！誠懇些兒，還與你田種，再鬨，這田也不佃與你，看你一家如何度日？！”

秀英亦起家道：“我家裡戴著孝，你還往這裡跑。”

朵兒爹還未說甚，叫朵兒後孃聽了，忙出來也啐了丈夫一口：“你這冇成算短折鬼兒！孩子城裡吃香喝辣，豈用你管來？！冇了田佃，這一家子喝西北風去？！”與莊頭陪了很多好話，周遭此節。

又是一悶。

玉姐道：“胡說，我爹本領大哩！又會讀書，又會槍棒。”

莊頭歸去將朵兒爹一頓臭罵，朵兒爹強道：“他家是絕戶人，絕戶受人欺哩，仆人家尚是這般，我閨女去做使女，豈不要叫人作踐？爭返來，好歹是一家人家，不受人欺哩。”

莊頭好話說，程謙似才息了怒：“如此，且先留著，他閨女我卻不要了。免得留了後患。”

朵兒事畢，程謙忙著過年，因有白事，這年便過與旁年分歧，也不燃爆仗、也不負傷燈，止家裡高低換了些沉色衣了事。過罷年，燈節裡玉姐也不出門玩，止蘇先生帶著明智兒往街上走了一遭。因燈火不由，蘇先生不幸又走失，次日天明，程謙帶著安然與來安兩個，找了半晌，方一處茶館裡尋到他，蘇先生正吃茶哩。

且程謙肚裡有主張，初時肯做贅婿，也是自家閒過無趣，與家中不相得，犯了脾氣，破罐兒破摔著來。再纔是程老太公待人馴良，江州城水土溫和，他走得累了想歇了。火線是秀英也是個斑斕女人，為人爽，倒不似那等腸子繞個十八彎兒、一句話非得滲了三層切口人。

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玉姐跑往秀英跟前，聽她跟何氏唸叨：“見了嫂子，我內心方好受些兒，也不知縣令大官人是恁般想。”

方說得朵兒爹不鬨了。

程謙冷道：“他過不下去與我何乾？老太公倒曾憐他家閨女要叫後母餓死了，他千恩萬謝接了錢去時是怎般說？現在又是怎般做？我有美意，隻與好人，似這等狼心狗肺東西，合該餵了狗去！我家田也不必佃與他種，免得叫這東西反咬一口！”

程謙抱玉姐去往林老安人處：“與老安人學些措置家務罷，一樣兒一樣兒來，不急，啊。萬事有爹呢。”