《天工開物 附錄 宋應星的哲學思想》譯文[第2頁/共8頁]

宋應星在《論氣》一書中提出其有關萬物本原及本質的“形氣論”。他提出了“盈六合皆氣也”（《氣聲》）的哲學命題。這類氣“把之無質，即之有象，遍滿閻浮界中（充滿宇宙當中）”（《水塵二》），氣外在理、無道、偶然。這與宋儒陸九淵（1139—1192）所說“塞宇宙一理耳”（《象山選集》卷12），恰好是截然相反的提法。宋應星又指出：“六合間非形即氣，非氣即形。由氣而化形，形複返於氣，百姓日習而不知也。初由氣化形，人見之，卒由形化氣，人不見者，草木與生人、禽獸、蟲魚之類是也。“這就是說，充滿宇宙之間的都是氣或元氣，這類氣本無形，但離開其原始狀況後便有了形象。由氣竄改成人可見到的形體，便是草木、蟲魚、禽獸等萬物，但萬物最後又竄改成人不成見的氣，這個事理普通人習覺得常、卻不知其真正含義。可見宇宙萬物包含無生命和生命天然界的統統，究其最後的物質本原，都是由氣而竄改成的。既然“六合間非形即氣，非氣即形”，也就解除了主宰氣的所謂理或心的存在，換言之，宋應星否定了朱熹所說“無形而有理”的思惟。其次，他以為天然界中的統統竄改，從哲學的角度看不過是“由氣而化形、形複返於氣”的客觀過程，而不是像宋朝陸派楊簡所說：“六合［乃］我之六合，竄改［乃］我之竄改，非他物也。”（《慈湖遺書.已易》）統統這些都申明宋應星的形氣論是唯物主義的一元論。

宋應星本身也解釋說，他所謂形返氣或“返虛”，“非其還返於虛無也”（《形氣》）。兩人的解釋解除了對其思惟的唯心主義曲解。